KLIK SAJA - Perempat final Piala EFL yang mempertemukan sesama tim Liga Primer akan dibuka pada Rabu malam waktu setempat, ketika Manchester City menghadapi Brentford di Etihad Stadium.
The Sky Blues melaju ke delapan besar dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas Swansea City, sementara The Bees menyingkirkan Grimsby Town dengan skor telak 5-0.
Meski trofi Liga Primer dan Liga Champions kerap menjadi prioritas utama, Piala EFL mungkin tidak menempati posisi teratas dalam daftar ambisi pendukung Manchester City.
Namun, Pep Guardiola dan timnya memiliki sejarah kejayaan yang ingin mereka kembalikan di kompetisi ini.
City secara mengesankan memenangkan enam dari delapan edisi Piala EFL antara musim 2013–14 hingga 2020–21.
Namun, sejak mengalahkan Tottenham Hotspur di final terakhir mereka pada periode tersebut, City belum kembali mengangkat trofi ini, bahkan belum pernah melangkah lebih jauh dari babak perempat final.
Oleh karena itu, kemenangan yang mengantarkan ke semi-final pada Rabu ini akan menjadi pertanda positif bagi The Sky Blues.
Mereka selalu berhasil menjadi juara setelah memenangkan enam laga perempat final terakhir yang mereka jalani, meski sempat tersingkir di fase ini oleh Southampton pada musim 2022–23.
Guardiola membawa City meraih kemenangan rutin atas Huddersfield Town dan Swansea City di babak sebelumnya.
Tuan rumah pun menyambut laga ini dengan performa impresif di kancah domestik maupun Eropa, setelah mencatat lima kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Skor 3-0 atas Crystal Palace pada Minggu lalu di Liga Primer sejatinya tidak sepenuhnya mencerminkan jalannya pertandingan.
Palace tampil boros dalam memanfaatkan peluang, sementara City menunjukkan efektivitas tinggi saat kesempatan datang.
Hasil tersebut membuat City tetap menjadi penantang terdekat Arsenal di klasemen Liga Primer.
Selain itu, sembilan dari 10 laga kandang terakhir City berakhir dengan kemenangan, kecuali satu kekalahan di Liga Champions dari Bayer Leverkusen.
