KLIK SAJA - Jauh di gugusan Kepulauan Schouten atau Biak Numfor, Tanah Papua menyimpan kekayaan hayati pangan yang tak hanya unik, tetapi juga tiada duanya di seluruh nusantara.
Di saat masyarakat Papua secara umum terbiasa mengonsumsi sagu atau umbi-umbian, masyarakat di Pulau Numfor memiliki bahan pangan pokok yang sangat khas bernama Pokem (Pennisetum sp.).
Serealia lokal yang sering dijuluki sebagai "Gandum Papua" ini merupakan makanan pokok sekaligus pendamping yang berkedudukan istimewa dalam kehidupan masyarakat setempat.
Keberadaan Pokem di Pulau Numfor menyimpan narasi sejarah yang memikat.
Tumbuhan ini terbilang sangat eksklusif; Pokem tidak dapat dijumpai di wilayah lain di daratan utama Pulau Papua. Lantas, bagaimana gandum ini bisa tumbuh subur di Numfor?
Masyarakat suku Biak yang mendiami Pulau Numfor meyakini bahwa tanaman ini tidak asli berasal dari tanah mereka, melainkan dibawa dari benua Amerika.
Menurut memori kolektif warga setempat, Pokem masuk pada masa kecamuk Perang Pasifik (Perang Dunia II), ketika tentara Sekutu/Amerika Serikat menjadikan kawasan tersebut sebagai pangkalan militer.
Baca Juga: Mengenal Tanaman Hias Calathea Black Lipstick Asal Papua, Si Hitam Manis yang Mempesona
Penduduk lokal menduga, biji-bijian Pokem tumbuh secara tidak sengaja di belakang pantry atau dapur pemukiman tentara Amerika.
Kemungkinan besar, biji tersebut berasal dari sisa-sisa makanan kaleng atau kotak yang terbuang ke tempat sampah.
Warga yang melintas kemudian melihat tanaman unik yang sebelumnya tak pernah ada tumbuh liar, lalu membudidaya serta menyebarkannya hingga ke Biak.
Sebagai tanaman serealia kelompok rumput-rumputan (millet), Pokem terdiri dari beberapa bagian utama yang memiliki sebutan khusus dalam bahasa lokal masyarakat Biak Numfor:
‘Kor’ merupakan batang atau jelai penyangga tempat bulir-bulir menempel.
Sementara ‘Mor’ adalah bulir Pokem utuh yang telah dipisahkan dari batang utama.